Госпитальное судно — специальное или переоборудованное судно предназначенное для перевозки раненых. Деятельность госпитальных судов определяется Гаагскими конвенциями 1899 и 1907 годов.

Гаагская Конвенция выдвигает следующие требования к госпитальным судам:

• Судно должно быть ясно обозначено как госпитальное судно;
• Судно должно предоставить медицинскую помощь представителям любой нации;
• Судно не должно использоваться в военных целях;
• Суда не должны вмешиваться в боевые действия или препятствовать вражеским боевым судам;

Воюющие стороны, как определено в соответствии с Гаагским Соглашением, могут обыскать любое госпитальное судно на предмет нарушения вышеупомянутых условий.

В случае нарушения хотя бы одного из этих требований, судно автоматически становилось вражеским и могло быть уничтожено на законных основаниях. Однако, преднамеренная атака и уничтожение госпитального судна, отвечающего всем требованиям, считалось военным преступлением.

Чтобы госпитальное судно было легко распознать в море, его обычно окрашивают в международные цвета госпитального судна: горчичного цвета трубы, полностью белый корпус, зеленая полоса по всей длине корпуса, прерываемая тремя красными крестами. Так же судно должно ходить под медицинским флагом: белый флаг с красным крестом.